Pourquoi la fortune de Mark Zuckerberg s'est effondrée de 60% en un an

La dégringolade se poursuit pour Mark Zuckerberg. Lui qui trustait encore en 2021, la cinquième place du Bloomberg Billionaires Index n'en finit pas de chuter. Il n'est désormais plus que la 22ème fortune mondiale. Et lui qui faisait partie des 10 plus grandes fortunes des Etats-Unis depuis 2015 n'est désormais plus que le 16ème homme le plus riche de son pays.

La chute de l'ex-petit prince de la Silicon Valley est spectaculaire. En un an, le fondateur de Facebook et actuel patron du groupe Meta a vu la valeur de son patrimoine fondre de près de 80 milliards de dollars. De 131 milliards de dollars en septembre 2021, la fortune de Zuckerberg est aujourd'hui de 51,2 milliards.

Certes le contexte boursier actuel n'est pas très favorable aux grandes fortunes. Elon Musk a "perdu" 25 milliards en 2022, Jeff Bezos 54 milliards, Bernard Arnault 51 milliards et Bill Gates près de 32 milliards. Mais aucun n'a connu une débâcle du niveau de celle de Mark Zuckerberg.

Car le cours de Bourse de Meta, la maison mère de Facebook, traverse une tempête inédite. De par son ampleur et surtout sa durée. Or Mark Zuckerberg tire l'essentiel de sa fortune des actions Meta dont il détient 13% des parts. Depuis septembre 2021, Meta a perdu 57% de sa valeur. Bien plus qu'Amazon (-27% sur la période), Alphabet-Google (-25%) ou que l'ensemble du Nasdaq (9,8%).

Les annonceurs sont perdus

Que se passe-t-il au royaume de Facebook qui fait ainsi fuir les investisseurs? D'abord, il y a cette décision d'Apple qui limite la collecte de données, ce qui entrave la stratégie des réseaux sociaux et du groupe de Menlo Park en particulier. Cette impossibilité pour Meta de suivre ses utilisateurs sur les applications iOS commence à faire mal au porte-feuille du groupe. Meta a annoncé sa toute première baisse de revenus trimestriels en juillet, en recul de 1%, à 28,8 milliards de dollars. Pas la catastrophe, mais après des années de croissance à deux chiffres, les derniers résultats marquent une inflexion longtemps redoutée par les investisseurs.

"Facebook tire la majeure partie de son argent de la publicité, rappelle dans Forbes Mark Zgutowicz, analyste chez Benchmark. Tous ces signaux de données ont disparu, ce qui signifie essentiellement que les annonceurs ont du mal à déterminer si une campagne a réussi ou non."

Moins d'annonceurs et peut-être plus grave encore: moins d'utilisateurs. En février, Meta a annoncé sa toute première perte trimestrielle d'utilisateurs actifs quotidiens. Un million de personnes ont quitté les services du groupe de Mark Zuckerberg. Là encore pas de péril en la demeure mais ce retournement marque là encore un retournement de tendance inédit depuis la création du groupe en 2004. D'autant qu'un récent rapport interne a montré que Instagram Reels, a du mal à rivaliser, avec son concurrent TikTok. Les nouvelles générations ont adopté le réseau social chinois et se détournent des services de l'américain.

Conscient que son groupe a besoin d'une innovation de rupture, Zuckerberg a lancé le projet Metaverse en 2021, soit un univers virtuel global que le groupe imagine être l'internet de demain. Le problème c'est que de nombreux observateurs doutent du succès d'un tel projet. D'autant que de l'aveu même de Facebook, le metavers complet tel que l'imagine le groupe ne devrait pas voir le jour avant une dizaine d'années. En attendant, la division en charge de son développement au sein l'entreprise, Meta Reality Labs, a perdu 10 milliards de dollars en 2021.

Pour rappel, Mark Zuckerberg est devenu milliardaire en 2008, quatre ans seulement après avoir créé Facebook. En 2015, il faisait une entrée tonitruante dans le top 10 mondial des plus grandes fortunes de la planète à seulement 30 ans dont il a été ejecté ces dernières semaines. Zuckerberg surmontera-t-il sa crise de la quarantaine?

https://twitter.com/FredericBianchi Frédéric Bianchi Journaliste BFM Éco