L’un « des plus grands » réseaux de pédopornographie sur Internet « au monde » démantelé en Allemagne

La police judiciaire allemande a annoncé, lundi 3 mai, le démantèlement d’un réseau de pédopornographie présenté comme l’un « des plus grands au monde » et comptant supposément plus de 400 000 membres. Le démantèlement de la plate-forme « Boystown », qui existait depuis 2019, a eu lieu à la mi-avril 2021 et quatre suspects ont été arrêtés, selon un communiqué de la police.

« La plate-forme avait une portée internationale et servait à l’échange de pornographie se rapportant aux mineurs », essentiellement des photos ou des vidéos d’abus perpétrés sur des jeunes garçons. Parmi elles figuraient « des images d’abus sexuels graves sur de très jeunes enfants ».

Trois Allemands ont été arrêtés sur le territoire national sur mandat d’arrêt du tribunal de Francfort, au terme d’une enquête de plusieurs mois d’une unité spéciale de la police allemande, sous la coordination d’Europol et avec la collaboration des polices néerlandaise, suédoise, australienne, américaine et canadienne. Eva Kühne-Hörmann, ministre de la justice du Land de Hesse, où est situé Francfort, a qualifié l’opération « de succès fantastique dans la lutte contre les violences sexuelles contre les mineurs ».

Le quatrième homme, un Allemand qui réside au Paraguay, a été interpellé sur place et fait l’objet d’un mandat d’arrêt international sur la base duquel il devrait être livré aux autorités allemandes.

Administrateurs et utilisateur actif

Trois de ces hommes, âgés de 40, 49 et 58 ans vivant à Paderborn, Munich, en Allemagne, et dans la région de Concepcion, au Paraguay, sont soupçonnés d’« avoir été les administrateurs de la plate-forme pédopornographique ». En plus de s’occuper de la gestion du réseau, ils étaient chargés du « suivi des clients », précise la police. Ils auraient aussi envoyé aux membres de la plate-forme des consignes de sécurité visant à minimiser les risques d’être découverts par les autorités.

Le quatrième homme, âgé de 64 ans et résidant à Hambourg, en Allemagne, est soupçonné d’avoir été l’un des utilisateurs les plus actifs de la plate-forme et d’avoir posté plus de 3 500 messages.

L’Allemagne a démantelé plusieurs de ces réseaux ces dernières années. En mars 2019, quatre Allemands accusés d’avoir géré une telle plate-forme dénommée « Elysium » avaient été condamnés à des peines de prison ferme allant de trois ans et dix mois à neuf ans et neuf mois. Actif pendant six mois et fermé en juin 2017 par les autorités allemandes, le site comptait plus de 111 000 membres dans le monde entier et leur permettait d’échanger des photos et des vidéos d’enfants.