Gamers : Xavier Niel soutient un projet de reprise de Shadow par des salariés

Après Octave Klaba, c'est au tour d'un autre grand nom de l'entreprenariat français, Xavier Niel, de se positionner pour une offre de reprise pour Blade . La start-up française connue pour avoir mis au point Shadow, un PC virtuel hautement performant tout en cloud à destination des gamers, a été placée en redressement judiciaire en mars dernier et cherche un repreneur.Mais six des salariés de la start-up, dont l'actuel CTO Jean Baptiste Kempf, ont décidé de prendre leur destin en main et « l'idée un peu folle de faire une offre de reprise à germer pour faire jouer la concurrence » explique Yannis Weinbach. « On n'a pas de pétrole, mais on a des idées ! » poursuit l'employé de Blade qui s'est associé à l'offre de reprise.Et à quelques jours de la date butoir pour boucler le dossier au Tribunal de Commerce, le patron de Free croit en l'avenir de Shadow et décide de se joindre à leur projet en proposant de s'investir à hauteur de 80 % via Iliad et de laisser 20 % de l'actionnariat aux salariés.

Filiale d'Iliad

Dans un premier temps, les salariés ont déposé une offre à vide avant de se lancer dans une course contre la montre pour trouver un soutien financier en multipliant les rencontres avec des fonds d'investissement et des business angels. « L'intérêt des investisseurs pour la technologie développée par Blade était toujours fort » raconte Jean Baptiste Kempf.

Mais à quelques jours de la clôture du dépôt des offres auprès du Tribunal de Commerce de Paris (le 8 avril) le temps fait défaut pour permettre aux investisseurs potentiels de se projeter sur le dossier.

« C'est finalement la rencontre avec Xavier Niel qui a tout changé » explique Yannis Weinbach. « Il a pilonné le business plan et ses remarques étaient claires et précises : améliorer la rentabilité en envisageant les hypothèses les plus dures, pour remettre la machine en marche. Ensuite il faut lancer de nouvelles lignes de revenus pour développer l'activité » détaille Yannis Weinbach.

Année 2020 tumultueuse

Outre l'accompagnement d'un entrepreneur expérimenté tant en matière d'infrastructure que de produit grand public, « les synergies et les perspectives de développements en commun avec le groupe Iliad sont évidentes » se réjouit le directeur marketing. Pour les six salariés, leur business plan impose notamment de se débarrasser de certains actifs toxiques, de mettre en place une nouvelle politique tarifaire et de rentabiliser les serveurs.Avant d'être placée en redressement judiciaire, l'ancien espoir du Next40 a connu une année 2020 tumultueuse avec les retards de livraison des offres Infinite et Ultra qui devaient être des moteurs de croissance pour la start-up. Le départ du cofondateur Emmanuel Freund a également mis en lumière les désaccords en interne sur la stratégie. Avec cette offre « maison », les 6 repreneurs espèrent écrire une nouvelle page de Blade et estiment qu'aucune autre offre ne pourra mieux représenter les salariés.C'est ce mardi 13 avril que les offres seront examinées par le Tribunal de Commerce de Paris qui doit trancher avant la fin du mois.