De Twitter à Tesla, l'empire d'Elon Musk fragilisé

Les choses se compliquent pour Elon Musk

Il y a un an, à la même époque, le patron de Space X et Tesla était nommé « personnalité de l’année » par le magazine américain Time. Musk avait rejoint l’Olympe. Sauf que ses premiers pas comme patron de Twitter se sont révélés catastrophiques : son management violent, ses allers retours sur la modération des contenus, la suppression puis le rétablissement de comptes de journalistes américains… Le résultat, c’est la fuite d’un certain nombre de grands annonceurs et des pertes pour Twitter qui pourraient atteindre 4 milliards de dollars en 2022 : soit 18 fois plus qu’en 2021 !

Cette débâcle touche aussi Tesla

Pour deux raisons.

D’abord, l’image de Tesla, c’est celle de Musk et les frasques du milliardaire pourraient bien rejaillir sur la marque. Ensuite, parce que Musk s’est beaucoup endetté pour acheter – très cher - Twitter et qu’il a été obligé de vendre pour cela énormément d’actions de Tesla. Il ne possède plus que 13% du capital de l’entreprise. Et le cours de Bourse s’est littéralement effondré.

Tout cela tombe mal parce que l’hégémonie du constructeur américain sur le véhicule électrique est en train de se fissurer. Toutes les marques automobiles de la planète sont en train de faire un virage extrêmement rapide sur l’électrique avec un choix de voitures beaucoup plus large que Tesla. La concurrence devient féroce, à la fois sur le haut de gamme avec Volvo par exemple mais aussi sur des voitures beaucoup moins chères. D’autant que les constructeurs chinois, (comme BYD ou Wuling) qui sont les plus gros producteurs de voitures électriques au monde, sont en embuscade.

Musk et Tesla sont-ils menacés de faillite ?

Non, on en est pas du tout là. La rentabilité de Tesla est aujourd’hui la plus élevée de toute l’industrie automobile mondiale. Le problème est ailleurs : les actionnaires de Tesla commencent sérieusement à s’inquiéter et à râler du temps passé de leur PDG chez Twitter. Ils lui ont tout passé quand tout allait bien, mais pas certain que cela continue encore longtemps. Récemment, c’est un des plus gros actionnaires individuels de l’entreprise, un milliardaire d’origine indonésienne, qui a affirmé que Tesla n’avait aujourd’hui plus de patron. Et tous ces financiers pourraient essayer de lui trouver un successeur en 2023 pour sauver l’entreprise.

On l’a oublié mais par deux fois dans le passé, Musk s’est fait viré par les actionnaires et le conseil d’administration du poste de PDG qu’il occupait, dans des entreprises qu’il avait lui-même créé. C’est vrai, c’était il y a longtemps. Et Musk n’avait pas l’aura qu’il a aujourd’hui. Mais parfois l’histoire balbutie.