Netflix veut contourner Apple pour augmenter ses marges

Se mettre à dos Apple n'est jamais un choix facile à faire. Mais c'est un risque que Netflix semble prêt à prendre. La plateforme de streaming est en train de tester une technique pour se passer d'iTunes, a découvert TechCrunch, et ainsi éviter de laisser filer des millions de dollars de revenus.

Jusqu'au 30 septembre, les nouveaux clients en Europe, en Amérique Latine et en Asie, qui regardent Netflix sur leur iPad ou leur iPhone, ne pourront plus s'abonner en utilisant iTunes, le service de facturation d'Apple. Au lieu de cela, ils seront dirigés vers la page web de la plate-forme, où ils pourront enregistrer leurs informations de paiements.

Dans la liste complète des pays où le test est en cours figurent notamment la France, la Belgique, le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, mais pas les Etats-Unis.

Une commission de 15 % à 30 %

Apple prend une commission de 30 % sur tout abonnement effectué via son application, puis cette commission passe à 15 % à partir de la seconde année d'abonnement. Les développeurs n'ont pas le droit de contourner cette taxe. La firme américaine le précise noir sur blanc dans son règlement : « Les applications ne peuvent pas inclure de boutons ou liens externes ou autre mécanisme que l'achat in-app ».

Netflix, l'un des services les plus rentables de l'App Store aux Etats-Unis, doit estimer que sa popularité croissante sera suffisante pour que ses utilisateurs prennent la peine de chercher eux-mêmes le lien menant au site web.

Le service américain de vidéos à la demande compte plus de 130 millions d'abonnés depuis cet été et son chiffre d'affaires a augmenté de 40 % en un an pour atteindre 3,9 milliards de dollars. En Bourse, la société a dépassé la valorisation boursière de Disney.

Dans les pas de Spotify ?

Malgré cette audience fidèle, la suppression du service d'abonnement « in-app » risque d'exaspérer les utilisateurs d'Apple TV, estime VentureBeat. En effet, aux Etats-Unis, les opérateurs télécoms ont conclu des accords de vente sur ces appareils afin de mettre en place des boîtiers Apple TV 4K dans les foyers.

Bien que Netflix parle pour le moment d'un « test », la société semble prête à sauter le pas : elle l'a déjà fait concernant Google Play. Les utilisateurs d'Android ne peuvent plus s'abonner en passant par l'application de paiement de Google depuis mai 2018.

Se passer d'Apple n'a en tout cas pas été fatal pour Spotify, qui se passe de ses services de paiement depuis peu de temps. Mais il faut dire que la plate-forme a récemment réussi à rallier dans son camp Samsung, afin que son application soit intégrée dans tous les nouveaux smartphones, tout comme Apple Music sur les iPhone.