"Débrancher le Wi-Fi" est-il utile pour économiser de l'énergie, comme l'explique Olivier Véran?

Alors que le conflit entre la Russie et l'Ukraine pourrait aboutir à des pénuries d'énergies à l'automne, le gouvernement incite les Français à la sobriété en la matière. Ce 20 juillet, son porte-parole Olivier Véran évoquait des gestes du quotidien, à ses yeux utiles pour faire baisser sa consommation d'énergie. L'ancien ministre de la santé incite notamment à "débrancher le Wi-Fi" (donc sa box) avant de partir en week-end ou en vacances.

Pour mesurer les effets des différents appareils numériques, l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) a publié de multiples études et rapports, tenant comptes des usages actuels des Français. Dans l'Hexagone, la consommation électrique des foyers représente 33% de la consommation électrique nationale.

Dans son étude Panel Elecdom, actualisée en mars 2021, l'Ademe évalue la consommation électrique en se basant sur un échantillon représentatif de 100 logements. Chaque année, un foyer français consomme en moyenne 4 792 kWh/an, tous usages confondus.

2% de la consommation électrique du foyer

Toujours d'après l'Ademe, une box internet consomme en moyenne 97 kWh/an, soit 2% de la consommation électrique totale d'un foyer français (autant qu'un lave-linge). A titre de comparaison, un téléviseur consomme 187 kWh/an. Si un ménage venait à débrancher sa box chaque week-end, ainsi que pendant cinq semaines de vacances (139 jours au total), l'économie en énergie serait ainsi de 37 kWh/an, soit 0,8% de sa consommation annuelle en électricité.

Un scénario qui ne concernerait toutefois qu'une poignée de Français: moins de la moitié d'entre eux partent effectivement en vacances, d'après une étude du Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie (Credoc). Par ailleurs, 85% des Français partent moins de cinq fois par an en week-end.

Lors de son intervention, Olivier Véran a par ailleurs incité à débrancher le maximum d'appareils électriques. Des conseils qui sont partagés par l'Ademe, dans plusieurs documents mis à disposition sur son site Web. Dans son guide pratique pour réduire sa facture d'électricité, l'institution conseille par exemple de débrancher un ordinateur fixe lorsqu'il n'est pas utilisé pendant un long moment, pour éviter toute consommation inutile d'énergie.

L'Ademe rappelle par ailleurs que la consommation des appareils en veille est loin d'être anecdotique, estimant que 15 à 50 équipements sont en veille dans les foyers français.

"La puissance totale de ces veilles pour un ménage dépasse souvent 50 W, ce qui représente un coût de plus de 80€/an. Éteindre les veilles permet de faire de substantielles économies (jusqu’à 10% de notre facture d’électricité!), mais aussi de préserver le matériel" précise ainsi le document de l'Ademe.

Effet limité au niveau national

Si les conseils d'Olivier Véran s'avèrent pertinents à titre individuel, du moins pour ceux qui peuvent profiter de week-ends et de vacances, le poids de ces "petits gestes" dans la consommation annuelle d'électricité au niveau national est limité, bien qu'il ne soit pas pour autant anecdotique.

L'Ademe estime qu'au total, ces appareils (catégorisés en "Multimédia et informatique") représentent 13,5% de la consommation électrique des ménages. En reprenant le ratio de 33% de la consommation des foyers par rapport à la consommation électrique nationale, ces appareils sont ainsi responsables de 4,5% de l'électricité consommée dans le pays.

D'après la dernière étude de l'Insee sur le sujet - qui remonte à 2004, les Français partent en moyenne 12 jours par an en vacances. Même en prenant en compte un total de cinq week-ends annuels (soit une extinction des appareils durant 22 jours par an), cela permettrait d'économiser 6% de leur consommation électrique. Soit 0,8% de la consommation électrique des ménages, et 0,3% de la consommation électrique nationale.