"Ce business est devenu complètement cruel": pourquoi Disney+ supprime des dizaines de contenus

Willow, Big Shot, De l'autre côté... Ces séries figurent sur la liste de contenus que Disney s'apprête à retirer de ses plateformes de streaming, Disney+ et Hulu, à compter du 26 mai. Au total, 58 films et séries sont concernés par cette suppression, selon une liste établie par le site Deadline.

"Ils nous ont donné six mois. Pas plus. Ce business est devenu complètement cruel", s'est indigné sur Twitter John Bickerstaff, scénariste de la série fantastique Willow.

Réduire sa facture fiscale

En supprimant du contenu de ses plateformes, Disney espère réaliser des économies.

"Nous sommes en train de passer en revue le contenu de nos services à la demande pour l'aligner avec les changements stratégiques de notre approche de la curation de contenu", a justifié à la mi-mai la directrice financière, Christine McCarthy, lors d'une conférence téléphonique suite à la publication des derniers résultats trimestriels de Disney.

En perte de vitesse, le groupe a annoncé début mai une baisse de sa base d'abonnés pour le deuxième trimestre consécutif, entraînant une baisse du cours de Bourse.

Toujours selon sa directrice financière, Disney s'attend ainsi à payer une charge de dépréciation de contenu de 1,5 à 1,8 milliard de dollars pour les suppressions au cours du prochain trimestre, qui se clôturera en juin. Déprécier la valeur des actifs de contenu permet à Disney de la faire disparaître de son bilan, et donc, réduire sa facture fiscale, explique Variety.

"Garder des titres sur une plateforme a un coût", expliquait en décembre dernier Julia Alexander, directrice de la stratégie chez Parrot Analytics, à CNN Business. "Un titre apporte-t-il plus de valeur à la plateforme que son coût? Si la réponse est non, et surtout si ce titre est peu regardé - ce qui est le cas de beaucoup d'entre eux - la suppression des titres peut être bénéfique pour les résultats de l'entreprise."

Ainsi, le service concurrent HBO Max économiserait environ 100 millions de dollars par an suite à la récente suppression de plusieurs de ses contenus, toujours selon CNN Business.

"Assurer la rentabilité à long terme"

Après la publication des derniers résultats financiers de l'entreprise, le PDG Bob Iger se disait "persuadé d'être sur la bonne voie pour assurer la rentabilité à long terme" du streaming. Dans cette optique, Disney "rationaliserait le volume du contenu que nous produisons et ce que nous dépensons."

Après avoir dépensé plus de 30 milliards de dollars dans la production de contenus pour l'année fiscale 2022, le PDG avait annoncé début février viser les 5,5 milliards de dollars d'économies sur le contenu. Au total, 3 milliards de dollars d'économies seront générés sur des contenus non-sportifs, avait-il précisé, ajoutant que les 2,5 milliards de dollars restants correspondent à des "frais généraux de fonctionnement".

Cette annonce arrive alors que Disney traverse une période trouble. Début février, le groupe a licencié 7000 personnes. Il est aussi visé par une plainte de l'un de ses actionnaires, l'accusant d'avoir menti sur ses chiffres de croissance d'abonnés.