Batteries : la start-up OneFlash lève 3 millions d'euros auprès de Xavier Niel

Recharger son smartphone au restaurant, au musée, sur un salon professionnel… En Chine, des dizaines de start-up proposent un service de location de batterie, pour redonner un « coup de jus » au téléphone. Mais en Europe, ce marché est encore balbutiant. C'est justement sur ce créneau que s'est positionné OneFlash, une start-up française lancée en 2019 au sein du « Fighter Program » de Station F et qui désormais continue sa vie dans l'incubateur de HEC.

La start-up annonce ce mercredi une levée de 3 millions d'euros auprès de plusieurs investisseurs prestigieux : Kima Ventures, le fonds cofondé par Xavier Niel qui investit dans des entreprises « early-stage », et des « business angels » reconnus. Parmi eux, Bernard Mourad, l'ex-banquier de Patrick Drahi et cofondateur du média vidéo Loopsider, ainsi que Julien Callede, le cofondateur des meubles Made.com.

Il s'agit de la deuxième levée de fonds, après les 330.000 euros mobilisés lors du démarrage. Entre-temps, OneFlash s'est bien développée : 400 bornes comprenant 6 à 48 batteries en location ont été installées chez une centaine de clients, dont Ikea, Leroy Merlin ou les supermarchés Casino. La start-up veut cependant aller plus loin, avec un objectif de 1.500 bornes l'année prochaine. Dans son viseur, les hôtels, parcs d'attractions, les hôpitaux, ou encore les stades, alors que la France accueillera la Coupe du Monde de rugby en 2023 puis les JO de Paris en 2024.

Menus en code QR et téléphones en bandoulière

« Le Covid a été un formidable accélérateur, raconte Lucas di Franco, cofondateur et CEO de OneFlash. Depuis, il y a de moins en moins de menus papier dans les restaurants, et certaines femmes mettent même leurs téléphones en bandoulière, comme un sac à main ! Nous voulons accompagner cette digitalisation ». Autant de nouveaux usages qui sollicitent davantage les smartphones et appellent à les recharger plus souvent, même si le paiement mobile, par exemple, est encore loin d'être aussi utilisé qu'en Chine.

Par rapport à ses rivales chinoises, OneFlash a toutefois une différence de taille : la start-up a adopté un modèle B2B. Lorsqu'une borne est installée, le client verse un loyer tous les mois à OneFlash. Mais l'utilisation de la batterie est gratuite pour l'utilisateur final. « C'est un modèle gagnant pour tout le monde et OneFlash est le seul à l'avoir adopté dans ce secteur » remarque Bernard Mourad. Les magasins globalement s'y retrouvent : recharger la batterie sur place permet d'augmenter de 30 % le temps passé en boutique.

Lithium

Avec ces 3 millions d'euros, OneFlash veut aussi essaimer en Europe, en commençant par les Pays-Bas, la Belgique et l'Allemagne. La concurrence est vive, notamment avec les belges de Naki Power qui ont déjà installé 2.000 bornes dans le pays mais aussi à Paris ou Madrid. La levée de fonds va aussi servir à recruter, l'objectif étant d'avoir une vingtaine de salariés contre dix aujourd'hui.

Pour autant, OneFlash ne veut pas d'un développement incontrôlé. « Je ne veux pas être la trottinette qu'on repêche dans la Seine ! » plaide Lucas di Franco. Et cela d'autant plus que la production de batteries au lithium (celles de OneFlash sont importées de Chine) a un impact non négligeable sur l'environnement.